家族旧事之霍姑太太

随波

        原本宁静的一个山村，如今居然也在大规模建设的潮流中，即将消失。
         
　　老家地处偏僻，深藏在山间。前些天接到信息，说将在那里建设一个大的工业园区。范围之内，树木田地、房屋坟墓，都将被夷为平地。
         
　　一边在关于补偿讨价还价，一边，几位健在的老人，在商议着要将几代先人的祖坟，迁移别处。
           
　　年前探视年近九旬的老祖母。说起关于迁墓的事情，一些尘封近百年的故事，在闲谈中，渐渐重新提起。


　　老式的火塘，是土砖坯围城的一个圆圈。一个巨大的树根，似乎在经年燃烧。上方永远吊着一个烟熏漆黑的铜壶。
         
　　跳跃的火光，映照在老祖母布满皱褶的脸上。祖母给燃烧的树根和木柴，重新构架了一下，火苗旺了一些。
               
　　老祖母钳起一块火炭，点燃了香烟。深深的吸了一口，出了一回神，对父亲悠悠的说：“迁坟的时候，你们要记得，霍姑太太的坟墓，一定要安置好。”，父亲“嗯”了一声，说：“知道的。”。
              
　　我侧面看过去，分明看到老祖母眼睛里的盈盈泪光。
            
                 
　　霍姑太太是随家的一个先人，因曾嫁入南门霍家，都称之为霍姑太太。按照辈分，高出我四辈。我的祖父，应称呼她为姑妈。为叙述方便，按她的排行，我且称之为随四娘。

      宜昌城曾经有个大户，姓霍。霍家早年曾经入仕为官，老太爷是同治年间的进士，曾在户部做到了二品侍郎。后来老太爷看大清气数，就告了老。还乡之后，除了教授子侄们念书，还特意教养长子霍顺章经商。那时候，经商是不为正统意识所接受的。读书人不齿商贾，认为为商者，从属于下九流。非圣人之道也。
         
　　霍老太爷多年官奉积蓄，在告老时，朝廷又有大笔封赏安置，就有了一笔极大的现银。霍顺章自幼读书聪慧，且不是念死书的胚子，天生就有经济的脑筋。霍家的这笔本钱，后来在顺章的经营下，不到十年，就成了宜昌城的大户。但凡七十岁以上的老宜昌人，莫不知道“南门霍家”的名头。
            
　　据祖母说，霍家最盛的时候，牌坊街和天官桥都有一半的铺面是霍家的，还有一条小火轮往返于宜昌和武汉之间，省城也有自己的仓库门店，生意做得极大。
              
　　随家书香门第，家传的道德文章。数辈人的积累，也颇有些房屋田地。在宜昌，也算是名门。随老太爷也有功名，曾在浙江为官。因曾与霍老太爷一殿为臣，又是同乡，两家一直亲热，算是世交。后来随老太爷看时局渐渐乱了，又极痛恨革命，从此就一直回老家，在宜昌城东的龙泉镇读书务农。
              
　　随老太爷膝下有五子四女。其中排行第四的，是一位女孩儿。这孩子是庶出，当年出生的第二天，随老太爷参加了会试，后来中了会元。家里上下，都说这女孩儿是个报喜的凤凰，就取了小名“凤儿”。
                 
       凤儿胆子小，见不得生人。长到十二、三岁，几乎没出过府门，最多在门楼前的皂荚树下，玩玩荡秋千。
            
　　两家既是世交，门户也登对，自然就有了联姻之意。霍家长子顺章，比随家四姑娘凤儿，年长五岁。经关圣楼的张道士合了八字，说是吉配。一应的媒妁礼节到了堂，霍家礼节周到，随家嫁妆也算丰厚。
           
　　随四娘风风光光的嫁到了霍家。那一年，霍顺章二十二岁，随四娘十七岁。
               
　　祖母讲到流传在当地的随四娘出嫁的排场，掩不住的羡慕之情——老祖母嫁到随家时，随家已经有些衰微了。


　　霍顺章弟兄四个，顺章是老大，霍家的生意，全由顺章打理着。老太爷去世之后，顺章理所当然的执掌着整个家业。三个弟弟相继成家，都是由大哥大嫂一手办理的。
               
　　凤儿和顺章有缘。顺章虽然家大业大，但自幼家教森严，绝无纨绔德行。凤儿也是知书识礼，谨小慎微。夫妇二人相敬如宾，日子过得倒也安稳。
         
　　自光绪二十年起，内乱几乎就没停过。到了庚子年，更是天下大乱。顺章因生意上多了风险，遂多次亲自出门到各地生意铺面巡查，防止内患。顺章一出去，凤儿就在家操持家里的事情。凤儿虽然胆小，到底是书香世家出身，遇事颇有些见识，家里都还照顾的周到。
               
　　常说“三个女人一台戏”，霍家其他三妯娌，在凤儿约束之下，面子上倒也和气。只是心底下总是嫉妒大哥大嫂独揽家业，三个弟弟只能靠账房的月钱生活。媳妇婆娘要添件把衣服或是一两样首饰，那还要靠积攒月钱。眼看时局乱，更有的幸灾乐祸，挑唆着要分家。
            
　　霍家最小的一个儿子霍顺庭，因是老太爷老年得子，格外钟爱。老太爷去世的时候，顺庭还小。顺章又常在外奔波，没了管束，这顺庭就沾染了一些吃喝嫖赌的恶习。等到长大成人，已经积习难改，成了一个成事不足、败事有余的花花公子。
              
　　民国初年，国家动荡，生意越发难做。迫于战局，霍顺章只能将外地的门店全部出手，将资金紧缩在宜昌城内，汉宜线上的客船，也转手交给了卢作孚的民生公司。
               
　　后来民国二年，老四霍顺庭曾因在外酒后斗殴，失手伤了人命。顺章花了极大的价钱才买通了上下，换回来他一条性命。
                        
　　霍家在政局的飘摇动荡中，顺章和凤儿夫妻二人极力维持，苦心经营。
               
　　宣统二年，凤儿生下头胎，是个男孩儿。两家皆大欢喜，热热闹闹的做了满月抓周。据说宜昌城的大户，几乎都到场恭贺。在乐善堂街的三峡酒楼，霍家包了十天的酒席，请了省城的戏班子助兴。光是贺礼，就摆满了三峡酒楼的大堂。
               
　　这是霍家和凤儿，最后的一次风光。
            

        到了民国元年，宣统帝退位，大清朝算是到了头。革命也照样革到了宜昌这个峡口小城，满大街的游行呼喝，乱哄哄的。
      
　　凤儿的孩子也大些了，开始进学堂，念一些《幼学琼林》、《千家诗》之类的书。
      
　　老四霍顺庭是唯恐天下不乱的。太平时节都要生出点事情来，到了乱世，更加的无法无天。今儿出去游行，明儿慌里忙张的参加聚会，除了半夜里回来叫门，其他时间绝看不到影子。
         
　　霍顺章的年纪也渐渐大了起来，精力不如从前了。做生意也只能守成，难有开拓。儿子大了一些，却死也不肯念书，整日价和小叔霍顺庭在外头疯跑。凤儿每每提心吊胆，守儿子守到大半夜，才看见回来。
           
　　日子就在风雨飘摇的动荡中，一天天、一年年的过去。
              
　　民国二十四年，霍家大爷霍顺章去世，凤儿时年四十三岁。凤儿经过这些年的锤炼，加上多年跟随丈夫耳闻目睹，也长了不少见识。顺章去世时不放心凤儿，准备分了家，大家清静，免得其他几房欺负。四娘不许，说霍家还没到散伙的时候，但凡她还撑得住，绝不叫霍家乱了。让老爷放心，不必挂念。四娘的儿子也已经长大成人，除了整天喊着这要革命、那要革命之外，倒也还没闯过大祸。
         
       自从丈夫去世，凤儿接掌了霍家的全部产业。接手之日，召集各房，第一件事就是严令不许分家。因霍家其他几房没有做生意的材料，所以凤儿将大部分生意出手变现。除了南门外和天官桥留了几处铺子，恳请几个跟随霍家多年的老掌柜继续维持之外，其余车行、洋货行、米铺等，全部转了出去。霍家其他三兄弟，在乱世之中，半点也撑不起事业。
              
　　凤儿经一位远亲介绍，认识了一位天主教的修女。虽然凤儿不信教。却时常去乐善堂街的天主教堂，与那里的修女神甫，做一些济贫救危的善事。还时常捐一些银子给教会的育婴堂和孤儿院，以救助那些乱世之中的婴孩。凤儿将霍家的几个小孩子，都送在强化里的教会益世小学念书。另外，南门内的白衣庵当家师傅清河，与霍家沾亲。凤儿也时常奉送香火，广结善缘。
               
　　国家的能不能兴旺安宁，从小民的闲谈就能看出来。那时节，宜昌城街头巷尾都是在谈革命。连进城卖菜的乡农，卖完菜还要去通惠路听一段革命演讲之后，才会回去。可见国家乱象已成，山雨欲来了。
               
　　丁丑年，中日战争全面爆发。短短不过三年，到了庚辰年春天，日本人就打到了当阳一带。眼看距离宜昌仅剩下百里平川，须臾即到。宜昌城成了连通大后方和前线的咽喉，顿时乱将起来。
                 
　　霍家几个媳妇吵嚷着要回娘家，或者进川避难，要凤儿分了家产，好各奔东西。凤儿会同几个同族老人，一起在家庙里宣布：第一，各房的男孩子，无论大小，都是霍家的香火，不许离开霍家。由凤儿和霍家负责安全和生活。第二、各房媳妇如果要回娘家避难，霍家不阻难。但不许带走霍家一分一毫。而且此一去，无论将来富贵贫贱，再不许进霍家的门。第三，各处下人伙计，要自谋出路的，账房各发二十块大洋的安家费。愿意继续留在霍家的，薪水翻一番。
                 
　　这世间总是母子连心。各房的媳妇听说不许带孩子走，且净身出户。也就不再吵闹着要分家散伙。在战火渐渐逼近的时候，霍家家大口阔，几十号人依然约束在一起。有凤儿坐镇指挥，忙而不乱。
               
       渐渐的，日军飞机常来宜昌轰炸。
               
　　随四娘通过了熟识的修女，找天主教的外国主教求告了，借来一面比利时国旗，平铺在霍家的屋顶上。当时，比利时是中立国，日本人的飞机看到该处有比利时国旗，以为是外国租地。所以霍家的宅子，大部分没有被损毁。
               
　　庚辰年四月，日军突破荆宜防线，占领宜昌。
           
　　霍家在镇川门有个大仓库。以往是用来存积货物，便于就近在码头装船。现下生意歇了，仓库也空着。随四娘就联合湖堤街上的圣公会，用那仓库做了一个临时的难民收容所。且四娘又去怀远路英国领事馆，通过英国人，将这临时的收容之处，划为国际难民营。凤儿终日奔走，既要维护霍家几十号人的周全，还要出去筹措那难民营里上一百多个难民的饮食。
      
　　凤儿通过英国人，与日本人交涉，取得了筹粮的方便。才勉强能维持。
               
　　霍家二爷在去镇川门的路上，被日本人炸死。四娘为了保住二爷一房的血脉，破例送二爷的三个儿子去重庆念书避难。
              
　　凤儿娘家一大家子进川避难不成，也投寄在乐善堂难民营和霍家。霍家一下子多了几十张嘴，而且完全绝了收入来源，只靠坐吃山空。
            
　　那三年之间，霍家的家业重创。外头的门店在大轰炸中，全部被炸毁，宅子又被日本人占去一半做指挥所。整个霍家，就剩下南门内三进两院的老宅第。
               
　　凤儿依靠早先将生意出手之后的现银，苦苦支撑。
                  
　　凤儿的儿子叫做霍文尚。文尚看到母亲操劳，也帮助母亲四处筹划联络。文尚在武汉念过书，属于当时很时兴的“新青年”。他一边帮助母亲，一边暗暗的参加抗日。
                 
　　在当时的中国，家破人亡的不计其数。每日里都上演着生离死别。霍家除了二爷被日本人炸死之外，其他无人遇难。凤儿打理的南门外难民营，除了病老故世之外，也没有人出什么岔子。
                 
　　以至于多年以后，霍家还不断收到当年被救济过的人，给随四娘送来的各种礼物。内容是千奇百怪。鸡鸭鱼肉是不在话下，还有诸如上千斤的柴禾柏碳、整车野味兽皮、一筐一筐的新鲜菜蔬，甚至小孩子的衣裳棉袄、鞋子袜子等等。来人也不细说，知道说了门房也记不住。只把礼物送到门房，在门口给随四娘磕个头，算是谢了当年的救命之恩。
                 
       到宜昌光复，已经是乙酉年夏天。周上凡师长率领的国军从南津关下来进驻宜昌城。满城一片欢呼。
            
　　按说日本人兵败之后，国家光复，百姓们原本就能安居乐业。谁知紧接着又是国共战争。来来去去打了三年多。等到天下安定，随四娘已经快要六十岁了。虽然各房都是儿孙满堂，但四娘仍坚持着不肯分家。当年四娘送出去念书的几个子侄，都已经有了职业，不用依靠家里供养。反过来还时常给家里一些帮衬。
            
　　一九四九年，国家算是开基肇庆，安稳了下来。谁知道，更大的灾祸，已经开始酝酿。
              
　　先是公私合营。当年霍家生意之大，是宜昌城有目共睹的。虽然霍家现在除了自己的住宅，所有生意均已经破落。但是树大根深，想必家业变现之后，是极丰厚的。所以好些人绕着弯子要打探随四娘把那些现银藏在什么地方。打着公私合营的幌子，要霍家交出大笔的现银。否则就抄家。随四娘已经步入老境，成日里还要接待政府来人的说服和盘问。
              
　　霍家老四霍顺庭第一个跳出来，要自立门户。说是要拿出自己的那一份产业，和政府合作经营。有了霍家自己人的里应外合，随四娘渐渐有些招架不住。加上政府的人威逼利诱，四娘终于同意了分家。
              
　　老四霍顺庭如愿以偿的拿倒了认为属于自己的那一笔钱，兴兴头头的响应号召，和政府合营，做粮食生意。结果后来不到三年，因为粮食属于国家统购统销，四房的产业全部被没收。四爷带着一家老小，总算是政府照顾，去粮食局的宝塔河仓库看守仓房。四爷是阔少出身，如何受得了那种苦楚？没过几年，就痨病伤肝、风寒入骨，追随老太爷去了。
                 
　　老四分家开了先河，就再也刹不住。各家各房都造起反来，威逼随四娘交出家业现银，要分家散伙，各立门户。
              
       紧接着三反五反，说是各商家要按产业和营业状况接受政府的盘查。建国后随四娘让儿子霍文尚与三房的两个侄儿合伙开了一个茶叶庄，以维持家里的生计。结果政府五反之中“反偷工减料”一条，把茶叶铺子也给封了。原来这茶叶的制作和保存，是有极大的学问的。添加什么、什么法子等等，等让茶叶保鲜而且好销，每个茶商都有自己的一套。政府硬说霍家的茶叶通过种种非法手段，以次充优、以少变多。把刚刚开始赚钱的店子，白白的收了去。
               
　　最可怕的是政府要没收官僚资本家的财产。当年霍家二爷被日本人炸死，随四娘为保二房血脉，将二爷的三个儿子送到安全的重庆去念书。后来这三个侄儿很争气，书念得好。毕业之后都在国民政府任职。霍家还算是殷实，且家里有国民党政府的官员，这下子脱不了“旧官僚资本家”的帽子。
               
　　“没收”可不比“公私合营”，还有商量的余地。“没收”就是依仗着武力，直接抄家充公的。包括铺面生意、田地住宅等等，一应产业，全部抄光没收。
                  
　　幸亏当年在镇川门难民营里躲了几年的一个人，现在在人民政府里做文书，提早就悄悄的托人带了话儿。随四娘一听到信儿，就立即打发人叫齐了霍家四个房头的人。连夜掘出四娘当年埋在宅院太平缸下的银子，就在当天夜里分了家。叫各房收拾好现银，免得被抄了去。
                  
　　霍家在日本人的轰炸下、在国共战争的硝烟中，都没有分家。凤儿尽心竭力维护着霍家的周全，好对逝去的丈夫有个交代。现在新政府成立，随四娘再也没有能力与国家武力抗衡。只能忍痛分家，让各房头好生自保。
   
         霍家果然被抄了家。
                  
　　随四娘一家被赶出了霍家老宅，栖身在南正下街一个棚户。四娘在抄家之前，将长房的一份现银，连夜运回娘家。据我的祖母说，那天下半夜里，城里来了骡马队。是霍家运来的一些衣物、家什行李等一些不在抄家范围之类的东西物品。其中，暗藏了六麻袋的现洋。
                 
　　随家早在建国前就分了家，各房多被划为富裕中农成分。属于被团结的对象，所以还没有受到很大的冲击。只不过日常越发要谨小慎微，夹着尾巴做人。好在总算逃脱了地主富农之类的名号，没有天天被抓去批判斗争。
                  
　　当时随四娘把家里的行李托运回来，托付给她大哥——我的太爷。
              
                  
                  
　　老祖母停顿了一下讲述，将燃尽的香烟抛入火塘。眼看着黄色的烟头，燃烧成黑色，又渐渐变成白色的灰烬，随着上升的火苗，烟消云散。老祖母叹了一口气，淡淡的说：那年月，要不是至亲的兄弟姐妹，谁敢收旧官僚资本家转运来的钱财啊！那是要被往死里斗争的！
                  
　　太爷将现洋全部沉入水井。只留下衣服箱笼之类的，存在屋里。万一被人发现霍家转运过来，就抵死只认是这些东西。
                 
　　霍家分家之后，长房就只剩四口人了。随四娘、霍文尚夫妻二人和四娘的孙子霍运杰。四娘已经老迈，依靠着儿子媳妇在九码头给上下货的板车拉起坡为生。四娘坚信那疯狂的岁月必定会过去。霍家但凡还有一个人在，必定能依靠着那藏匿的本钱，再次振兴起来。
                        
　　可是那年月，人们已经疯狂。父母妻子，都会彼此斗争。人性会被政治泯灭掉。最高指示的功用之一，就是能让你撕裂掉血缘亲情，人性良善。变成一个双目红赤的狂人，唯恐找不到可以撕咬斗争的对象，以表白自己的忠诚。
               
　　文革刚刚开始不久，四娘的孙子霍运杰也参加了运动。但是因为是资本家的少爷，被运动组织拒收。运杰转而将怨气发泄在他的父亲霍文尚和祖母随四娘身上。
     
     霍运杰告发了他的祖母。
                       
                    
     随四娘和儿子媳妇很快就被人们抓了起来，捆在邮局巷的一间破房子里。罪名是藏匿资本家的黑钱，为了将来破坏人民政权做准备。这个罪名在那个年代，是极恐怖的。
               
　　霍运杰因为大义灭亲，主动揭发了父亲和祖母的反革命行径，终于如愿以偿的加入了革命队伍。霍运杰所加入的那个组织，头目叫做张浙念。张司令要霍运杰亲自审问他的父母和祖母，以表示他和旧官僚家庭彻底划清界限。
              
　　运杰开始还摄于祖母的余威，不敢去见关在邮局巷的父亲和祖母。后来索性撕破了脸，要和黑心家庭划清界限，铁了心肠要为了革命，打倒这个万恶的老太婆和她的儿子。
               
　　随四娘垂迈之年，如何经得住这样的折磨。尤其是折磨她的，竟然是霍家长房长孙、她最钟爱的孙子。
                    
　　为防止串供，四娘和她儿子分开关在两个房间。四娘关在南边一间屋子。霍文尚关在东厢房，靠近江边的那一间。四娘可以从栅栏的一角，看到儿子从那房间里伸出来的一双脚。
               
　　除了关闭起来审问，还时常要被带到各处游街批斗。当年八月，霍文尚被带去在上铁路坝召开万人公审大会，拖回邮局巷的时候就已经奄奄一息。负责监视的革命工人忍心不过，让随四娘到东厢房照看他的儿子。当晚，五旬有余的霍文尚，在母亲怀里去世。临死挣扎着给母亲磕头辞行。随四娘悲沧的呐喊，让整个怀远路彻夜不安。
                  
　　那时候，斗争对象病死或自杀者，家里是不许收尸的。霍文尚被连夜拖去化人场烧化，骨灰也不知所踪。
                  
　　随四娘终于愿意说出霍家藏起来的黑钱，但必须要霍运杰亲自来问。霍运杰奉命来审问他的祖母。
                     
　　随四娘看着她的孙子，只是絮絮叨叨讲述着他小时候的故事、霍家兴衰经历，绝口不提当年把家产藏到了哪里。最后也没有问出个名堂，霍运杰很不耐烦，后来向上面报告说随四娘疯了。
               
　　果然，随四娘开始每天呆呆的坐在栅栏前，或者声嘶力竭的呐喊，或者大声诵读语录。总是没有一句有条理的话。
                  
　　四娘娘家来人，要保四娘出去。一个快八十岁的疯老太婆，再关着也无益。又得力于当年受过霍家恩惠的人暗暗从中运筹，四娘终于被她的大哥的儿子—我的祖父给保了出来。
                 
                       
       老祖母又点燃一支香烟。父亲和我坐在火塘对面，静静的看着老祖母，等着她继续讲述。老祖母用围裙擦了擦眼角，说：“你太爷和你爷爷把霍姑太太接回来的时候，霍姑太太已经不成人形。身上到处是屎尿，胯骨那里有一块伤，腐烂见骨。瞎了一只眼，喉咙已经喊不出话来。。。。。。”
            
                  
　　经过娘家人几个月的调养，随四娘渐渐恢复了有些力气，也可以勉强拄着拐出去晒晒太阳。
                  
　　在乡下，嫁出去的女子回到娘家，是一件很耻辱的事情。四娘已经半疯，但仍记得她家应该在南门。四娘时常要回南门霍家。太爷叫她放心，霍家的根本还在，运杰还小不懂事。将来大了自然明白事理的。霍家还会有兴旺的一天。太爷叫我的祖父在霍姑太太面前立了重誓：当年霍家运来的银洋，随家决计不能动用一分。待世道好了，一定要掘出来交还霍家的子孙。
                    
　　随四娘在娘家养了差不多半年。除了偶尔有些疯癫，身体差不多能恢复。只不过，一个八十岁的老人，毕竟风烛残年，再怎么恢复，也已经是在苟延残喘了。
                  
　　霍运杰最后在一次武斗中被打死。霍家长房的香烟，就此断绝。四娘听说，知道霍家再无翻身的希望，就越发糊涂了。时常出去不晓得回家，我的祖母祖母经常要出去找寻。
            
　　最后一次，霍姑太太跑出去不见了。找了半个月也没有找到。
                    
　　直到后来，土门芥子庵的老尼清河找上门来，说霍姑太太在她那里。这清河原本是南门白衣庵的当家师傅。后来拆了庙，又被批斗，无处安身。就投奔住持土门芥子庵的师父。因为芥子庵也被占用了做学校，又不许念经拜菩萨。清河就和师父们在庵堂旁边盖了间草屋，种了两块菜园子维持生活。
               
　　清河因为去宜昌城买盐，顺便去了南门白衣庵那边看看。结果在霍家老宅附近，看到了依靠在街边的随四娘。清河也不晓得四娘娘家的位置，所以只好带了四娘回土门芥子庵。
                  
　　随四娘在上世纪六十年代中期，死在芥子庵。我祖父带人抬了棺木去芥子庵，装殓了霍姑太太，运回随家安葬。
                     
　　出嫁的女子，是不能葬回娘家的。除非花巨资购买还籍。霍家已经绝了延续，我祖父就以“侄男埋姑妈”的传统，将霍姑太太葬入随家的祖茔。
                    
　　至此，随四娘出于随家，归于随家。数十年来，霍家竟无一人祭扫。连霍家其他几房的旁支，也从无人来过随家问询。渐渐地，霍姑太太被人遗忘。
                           
　　人之一生，亦或是一个家族，也都会在历史之中消散的罢。凤儿驻世八十余年，于国于家，都是做过事的。当年国破之时。四娘奔走筹划，救下数百乡亲。虽然最终没有保住霍家的延续，但为此竭心尽力。直至最末疯癫之后，还会从随家步行四十余里，到霍家的老宅找寻。
                 
                       
　　火塘屋的门缝里，一丝丝风卷了进来。火塘里的火苗，如同得了什么法术，腾地一下窜起。老祖母深深的叹了一口气，拍了拍包裹在头上的毛巾上的灰尘，再攒了攒眼角。对我父亲说：人呐，要有担当。要对得起天地良心呢。。。。。。。
                     
　　门外，西风呼号，一片萧索。      
       

苹果的信仰

岁月无情，人也无情，唯有四娘有情
人生如梦，弹指一挥，一切都是浮云